L’absinthe est une eau-de-vie aromatique à base d’armoise, d’anis vert et de fenouil, dont l’usage remonte à l’Antiquité, notamment mentionnée dans le Papyrus Ebers et utilisée par Pythagore et Hippocrate comme remède amer pour digestions difficiles et vers intestinaux. Bien que des traditions régionales d’infusions existaient auparavant, la première version distillée moderne se développe dans le Val-de-Travers (Suisse) à la fin du XVIIIe siècle. Son origine fait l’objet de débats historiographiques. En 1797, le major Dubied acquiert une recette locale avec Henri-Louis Pernod, puis fonde avec lui une distillerie à Couvet. En 1805, Henri‑Louis Pernod ouvre sa propre distillerie, Pernod Fils, à Pontarlier, dans le département française du Doubs.